《人類世的資本論》這本書其實是在完成馬克思未完成的資本論。雖然不太好嗑，但對於認識馬克思的思想有蠻大的幫助、也解答了很多我以前對資本主義、樂觀技術主義、共產主義的各種疑問。
馬克思早期雖然批判資本主義，尋求革命以解放勞工，但他也同時以為效率不斷進步、經濟大幅成長之後能夠解放勞工。
而事實證明這種「用資本主義的魔法對抗資本主義」的早期想法是錯誤的，就跟現在多數人的想法如出一轍。
自從工業革命後，地球上的經濟活動不管是用 GDP，還是任何能夠衡量生產力的指標，都明確告訴我們，人類的生產力已經達成了好幾個指數級的飛躍。
如果每個人生產力是以前的一千倍，那我「只」要求快十倍退休、或者工作十分之一的時間，應該不過分吧？
然而事實卻與期望相反，勞動階層卻沒有被解放，雖然我們從一週工作六天變成五天，但卻換來更多無償的加班、永遠看不到盡頭的買房焦慮，以及所有國家都一再延長的退休年齡。
我們無法提早退休的原因
勞工的處境與生產力的飛躍朝完全相反的方向走，這聽起來很奇怪，但也沒那麼奇怪。因為消費主義這個「資本主義的小弟」不斷在鼓吹消費，以及勞動分配率（勞工能從 GDP 分到的收入比例）不斷在下降。
但上面只是表面原因，若要再繼續問「為什麼？」就得回到作者斎藤幸平（與馬克思）對資本主義的理解了。作者說馬克思告訴我們：資本主義的本質就是不斷向外部掠奪（外部化）：本國的勞工與土地、水源、礦產不夠了，就轉向第三世界，但地球只有一個，除非哪天我們找到另一個星球，否則幾十年內地球生態就會被資本主義徹底啃食殆盡。
為什麼要掠奪外部？因為資本主義認為追求成長是絕對必要的，而目前為止資本主義所有的經濟成長，無一不是靠著消耗、掠奪外部資源來達成。換言之，沒有對外部的掠奪，要達成資本主義目前的成長，是完全不可能。